Marcin Luter, augustiański mnich, zupełnie nie zgadzał się z ideą odpustów (odpust-odpuszczenie grzechów świętymi przedmiotami, na które było stać tylko bogatych), gdyż wedle niego zbawienie możliwe było tylko zbytnio pośrednictwem łasce boskiej, tudzież nie działaniom instytucji kościelnych. Efektem sprzeciwu Lutra było zawieszenie 31 października 1517 r., na drzwiach kościoła zamkowego w Wittenberdze 95 tez, w których luter nie zaatakował samego odpustu, lecz wyjaśniał jego treść oraz istotę pokuty. mimo zabiegów Lutra, zrazu niewielu zareagowało na jego postulaty, dopiero, jak rozesłał tezy swoim przyjaciołom, tudzież ci postarali się upowszechnić je zbytnio pomocą druku, nastąpił odzew. jako pierwsi zareagowali humaniści z Erazmem z Rotterdamu i Tomaszem Morusem na czele. ów niedawny wystąpił przeciw nowinkom Lutra. Rzym również zareagował, wytyczając Lutrowi zadanie sądowa o kacerstwo. testowanie przeciw Lutrowi zaowocowało bullą papieską "Exsurge Domine", która natomiast był pełna sprzeczności i dowodziła, iż Rzym nie zadał sobie trudu rzetelnego zbadania sprawy. W bulli Leon X domagał się od Lutra odwołania swojej nauki i ukorzenia się poprzednio Rzymem. Luter, rzecz jasna, zlekceważył papieża – w odwecie zakazano na niektórych uniwersytetach studiowania jego pism, on natomiast spalił bullę przy udziale publiczności. 3 stycznia 1521 roku rozpoczyna się oficjalnie reformacja – Leon X bullą "Docet pontificem Romanum" wyklina Marcina Lutra. radykał natomiast nie spłonął na stosie, miał ponieważ potężnego protektora w osobie Fryderyka Mądrego. Nawet cesarz Niemiec, Karol V, nie odważył się nakazać wydania Rzymowi Lutra, gdyż koronę zawdzięczał oczywiście Fryderykowi Mądremu. Decyzją sejmu wormackiego skazano natomiast Lutra na banicję, tudzież jako taki został on wyalienowany spod prawa, pies z kulawą nogą nie mógł udostępnić mu schronienia, natomiast wszystek mógł bezkarnie zabić. w celu chronienia Lutra upozorowano jego porwanie i umieszczono w bezpiecznym miejscu.